Samedi 20 avril 2024, six heures du matin le vent qui soufflait très fort hier soir c’est un peu calmé en cessant de mettre du Nord dans son Ouest rendant le mouillage beaucoup plus confortable. Les prévisions confirment ce que nous avions entrevu les jours précédents le créneau est bon pour rejoindre rapidement la côte continentale Italienne avant l’arrivée du prochain front. En plus le ciel est bien dégagé, on voit distinctement toutes les îles Eoliennes se détachant sur l’Horizon.

c’est un grand progrès : les jours précédents on réussissait seulement à apercevoir Vulcano – la plus proche entre deux nuages sombres. P’tit dej’ rapidement avalé et à 07:00 l’ancre est relevée. A quelques milles de la côte, merveilleuse surprise : l’Etna apparaît dans toutes sa splendeur enneigée surplombant de sa masse imposante tous les autres sommets de l’île.

Nous le verrons nettement jusqu’à une quarantaine de milles de la côte. En attendant nous fonçons vent de travers entre les îles et leurs falaises torturées. Mais le clou du spectacle c’est en tout début d’après-midi : la côte nord du Stromboli. Au dessus des coulées de lave noires toutes récente, le cratère crache des volutes de fumée blanche. Le Stomboli est le volcan européen le plus actif et est en irruption permanente depuis 1930, la dernière explosion importante remonte à 2022. Malgrès tout, il y a deux villages et des gens qui y vivent. Pour nous, passer 1 mille au large c’est déjà assez impressionnant.

Le vent reste soutenu et la mer pas trop mauvaise jusqu’au bout. A minuit nous arrivons à Scario au fond du golfe de Policastro. Nous pensions que la côte protégerait le mouillage du vent et de la houle orientée nettement Nord Ouest au large. Pour le vent c’est bien le cas mais pour la houle pas vraiment : elle contourne les pointes en s’atténuant à peine rendant l’endroit assez rouleur mais bon ! On ancre quand même devant les jetées du petit port. Ce n’est pas notre nuit la plus confortable mais l’accroche est bonne et on arrive quand même à dormir.

L’endroit est très particulier : falaises abruptes surmontées d’un monastère, mais surtout la pointe est prolongée d’un immense banc de sable faisant office de digue et protégeant la baie de la houle du large mais par dessus lequel on aperçoit Vulcano et Lipari les plus proches îles Eoliennes. Abri parfait pour le vent et la houle prévus à condition toutefois qu’ils ne mettent pas trop de Nord dans leur Ouest. Nous sommes rejoints un peu plus tard par Muscat, le catamaran Australien de Nils et Maïté. Avec qui nous prenons un verre le lendemain soir.

Mardi il pleut presque toute la journée. Nous en profitons pour étudier la suite du parcours : Sardaigne ou côte continentale Italienne, le choix ne sera pas simple et dépendra essentiellement de scénarios météos sur la prochaine semaine.

Mercredi matin le vent ne souffle pas trop fort, on en profite pour aller à terre. Le banc de sable, les dunes et les lagunes qui le précèdent, sont un parc naturel que nous explorons de long en large. Puis nous allons « en ville » qui est un bien grand mot pour cette toute petite station balnéaire ou 90 % des constructions font fermées, les seuls habitants que nous voyons sont les maçons, jardiniers et autres artisans effectuant l’entretient hivernal des villas. Il y a tout de même un supermarché bien achalandé ouvert.

Jeudi nous continuons à décortiquer les fichier gribs et à faire tourner les routages. L’option sarde semble de plus en plus compromise à cours terme : Le Mistral venant tout droit de Marseille va encore prévaloir générant trop de vent de face dans les prochains jours et trop peu par la suite. La côte italienne au Sud de Salerne serait plus facilement accessible mais la houle créé par ces quelques jours de vent d’Ouest risque de rendre les mouillages très inconfortables. Le choix du « où et quand » partir ne va pas être une décision facile

Affaire à suivre…

14 Avril 2014, 17:00 nous levons l’ancre. Le temps est idéal mer plate juste un peu de vent pour nous permettre de sortir de la rade de Syracuse à la voile, en plus le vent adonne au fur et à mesure et nous permet de rester sur la route directe.

Comme expliqué dans l’article précédent les conditions dans les prochaines 24 heures sont idéales voir inespérées pour franchir le détroit de Messine en toute quiétude. Nous devront sans doute faire pas mal de moteur mais c’est toujours moins désagréable que de se battre dans une mer hachée par un vent contre courant et de toute façon comme les voiliers de notre taille n’ont pas le droit de pénétrer dans la zone de séparation de trafic il y a peu de place pour évoluer à la voile et certainement pas pour tirer des bords. Le détroit est redouté des marins depuis l’antiquité. C’est ici qu’est née la légende de Charybde et Scylla considéré à l’époque comme des monstres marins redoutables, en fait des tourbillons formés par les courants de chaque côté du détroit lors des marées de forts coefficients.

Pas d’arrêt, donc, pour nous à Catagne ni à Taormina ni même à Messine. Toute la nuit nous glissons sur une mer d’huile nous apercevons quelques cargos isolés et un ou deux pêcheurs mais en fait très peu de trafic.

Vers 07:00 nous arrivons en vue de l’entrée de la ZST. Nous appelons Messine Traffic pour leur signaler notre approche sur le canal 13, ils nous autorisent à effectuer notre passage le long de la côte sicilienne à condition de rester bien en dehors de la ZST. Cette démarche ne serait pas obligatoire mais elle est fortement conseillée, nous avons lu des articles de voiliers qui ne se seraient pas signalés et qui auraient reçu un amende…

Nous sommes un peu tôt pour la marée, le courant ne doit se renverser que d’ici 2 heures. Avec ce coefficient ce n’est pas un problème, nous ferons tout le passage contre le courant : il ne dépassera jamais les 2 nœuds et la plupart du temps aux environs d’un nœuds.

A 10:00 nous passons le cap Peloro qui marque la sortie nord du détroit côté Sicilien. Et bien sûr les traditionnel pêcheur d’espadons sont là perchés tout en haut de la hune de leurs bateau.

Et là, la question se pose: où aller ancrer ce soir? A partir de Mercredi et jusqu’à la semaine prochaine un coup de vent d’Ouest très fort est annoncé avec beaucoup de mer. Difficile donc de se convaincre d’aller passer la semaine aux îles Eolienne (les bien nommées) où le vent devrait souffler encore plus fort que partout ailleurs. Milazzo semble une possibilité il y a une petite marina sympathique et abordable au nord de la ville mais nous ne sommes pas encore en saison, elle est fermée. Il y a bien la marina du centre ville mais à 100 Euros la nuit surtout si on y reste bloqués pour la semaine çà ne va pas le faire, en plus avec le trafic de ferry rapide (28 noeuds!)que l’on voit entrer et sortir et l’énorme raffinerie juste derrière çà ne doit pas être à proprement parler un endroit de rêve. On décide donc de poursuivre jusqu’à Oliveri à une quinzaine de milles de là.

Le Mercredi 10 avril 2024 à 02:00 nous mouillons dans la rade de Syracuse après 3 jours et 18 heures de traversée. Nous avons suivi assez précisément les routages que nous avions fait avant de quitter la Crète (nous n’avons plus d’abonnement Iridium donc plus d’internet quand nous sommes en dehors de portée des antennes 4G soit environ 10 à 20 milles des côtes) Les prévisions des gribs se sont révélées étonnamment proches de la réalité jusqu’à l’arrivée en dépit du fait qu’elles dataient de 4 jours (Arpège, GFS et ICON – les 3 donnaient sensiblement les mêmes conditions). Du petit temps au départ, quarante heures de vent bien soutenus mais jamais plus de 18 nœuds, 1 vingtaine d’heures de moteur pour aider le passage dans la mer avec moins de 7 nds de vent et d’excellentes conditions de mer et de vent pour les dernières 24 heures. Énormément de trafic maritime dans les deux sens, j’ai dû appeler au moins 8 cargos pour savoir de quel côté ils voulaient nous croiser suscitant toujours une réaction très aimable de l’officier de quart suivi d’un changement de route leur permettant de passer à bonne distance. Aussi beaucoup d’activités de contrôle de la part de la marine et des gardes côtes italiens avec navires et avions, sans doute la chasse aux passeurs de migrants?

La rade de Syracuse est parfaite pour une arrivée de nuit : bon alignement d’entrée, à l’abri de tous les vents, beaucoup de place pour ancrer sur un fond plats à 8m. La citadelle et la vieille ville illuminées nous accueillent. Ne pas oublier toutefois d’appeler le « Harbour Master » pour confirmer la zone de mouillage.

Après une bonne nuit de sommeil nous allons à terre pour jouer les touristes (en fait c’est pas un jeux, c’est pour de vrai.:))

L’histoire de la Sicile en général et de Syracuse en particulier est extrêmement compliquée : fondée par les Grecs, revendiquée par Carthage, conquise par les romains puis les Byzantins, 2 siècles et demi sous domination Arabe puis Normande, Souabe, Angevine, Aragonaise, Espagnole, Bourbon de Naples et j’en passe, avant de devenir finalement Italienne en 1860. Toutes ces péripéties ont laissé beaucoup de traces dans la vieille ville bâtit sur l’île d’Orthigie et se retrouvent dans l’architecture très variée des monuments.

On commence notre visite par les remparts surplombant la rade. La fontaine d’Arethuse est une source d’eau douce limpide coulant dans un bassin pratiquement au niveau de la mer dont elle est protégée par un mur. Elle alimentait autrefois la ville en eau potable. La légende veut que la nymphe Aréthuse aurait été changée en source par Diane pour lui permettre d’échapper aux assiduités du dieu fleuve Alphée.

Une impressionnante forteresse commande l’entrée de la rade c’est le château Maniace (du nom du général Byzantin qui en construit la première version aux alentours de l’an mille. La citadelle actuelle aurait été édifiée 2 siècles plus tard à l’initiative de l’empereur Frederik II duc de Souabe. Malheureusement le château est fermé au public jusqu’à la semaine prochaine en raison d’un festival de cinéma.

Nous nous contenterons de l’admirer de l’extérieur depuis le pied de la très récente statue d’Icare.

Autre monument intéressant : la cathédrale, érigée au 7^éme siècle en incorporant les colonnes d’un temple grec dédié à Athéna, elle fut à l’époque la première cathédrale construite en Europe et la deuxième dans le monde après celle d’Antioche. Sa façade extérieure de style baroque ainsi qu’une grande partie de la déco intérieure date de la fin du 17^ème siècle.

Nous passons une bonne partie de la journée a déambuler dans les ruelles.

Pour l’anecdote : toutes les boutiques de la ville vendent des têtes de maures en porcelaine colorées toujours par deux (l’homme et la femme). Les légendes qui ont créé cette popularité datent de la domination Arabe (1000/1200) et seraient basées sur une histoire d’amour clandestine qui aurait mal tournée…

En faisant le ménage à bord le jour suivant on s’aperçoit qu’il y à de l’eau douce dans les fonds. Une fuite sur le réservoir du carré (nous avons 2 réservoirs d’eau douce, l’autre est sous la couchette avant). La fuite est rapidement identifiée et peut être assez facilement réparée. Mais ce réservoir est moitié plein il faut donc transvaser son contenu dans le réservoir avant qui lui est presque vide et bien sûr il nous manque un peu de matériel pour le faire. Nous parcourons donc les rues de la ville moderne à la recherche d’un quincaillier ou d’un magasin de bricolage avec un rayon plomberie mais aucun n’a ce qu’il nous faut (les 4 endroits visités n’ont d’ailleurs pratiquement rien à part des robinets domestiques) on va donc se débrouiller avec les moyens du bord et finalement çà se passera très bien. La ville moderne ne présente strictement aucun intérêt : beaucoup de détritus sur les trottoirs et de maisons délabrées l’endroit ne respire pas la richesse. Il y a quelques sites disséminés dans cette partie de la ville mais après notre tournée des quincailliers on ne se sent pas le courage de se faire la visite d’un musée de toute façon on aurait voulu on aurait pas pu : le musée et le parc d’archéologie sont fermés pour la préparation de concerts.

Le lendemain nous sommes contrôlés par la vedette de la Guardia di Finanzia (Douane) ils ne nous abordent pas mais nous tendent une épuisette dans la quelle nous plaçons nos documents qu’ils vont contrôler un peu plus loin avant de revenir nous les rendre toujours avec l’épuisette. Ils sont très polis et l’un deux parle parfaitement français.

A quai il y a un navire de l’ONG Sea Watch spécialisé dans le secours en mer au migrants. Nous le voyons sortir du port mais visiblement il met cap au nord, à l’opposé donc de sa zone d’activité supposée au large de la Libye. Fin de mission ou restriction imposée par les autorités ?…

Dimanche matin on décide d’aller faire les courses au Lidl du coin (partie nord ouest de la rade). Cette zone de la baie est un mélange de friches industrielles couvertes d’ordures, d’usines délabrées squattées par des migrants, route étroite avec beaucoup de circulation sans trottoir utilisable pour les piétons et parmi tout ça, centres commerciaux bar de motards et restaurant chics.

De retour à bord avec nos provisions, nous finissons la réparation du réservoir et le rangement de toutes les affaires que nous avions dû déplacer pour l’atteindre il est 16:30.

De puis que nous sommes à Syracuse, nous continuons bien sûr à suivre de près l’évolution de la météo et nous avons identifié que les prochaines 24 heures présentent les conditions idéales pour passer sereinement le détroit de Messine : très peu de vent mer plate, courant minimum (mortes eaux coefficient 40) conditions qui ne semblent pas vouloir se reproduire avant très longtemps. Mais pour atteindre à temps il faut partir tout de suite sans faire escale en route. Banco le temps d’une courte baignade et nous levons l’ancre !

Mardi 2 avril 2023, de bonne heure (07:00) et de bonne humeur, nous quittons Folegandros. Le vent est encore faible à l’abri de l’île mais suffisant pour avancer. Nous tirons quelques bords pour rester sur la route. Au bout d’une douzaine de milles, le vent s’établit à 15 nœuds. Nous sommes au près pas trop serré avec 1 ris. Toute la journée le vent monte très progressivement jusqu’à une vingtaine de nœuds nous faisant passer à la trinquette pour une petite heure puis décroît un peu en adonnant légèrement comme nous commençons à apercevoir la Crète au loin sur l’horizon, la mer est restée peu agitée sur l’ensemble du parcours. D’après les cartes météo, nous étions juste sur la limite Est d’un flux d’Ouest assez fort, au bon endroit donc pour une traversée confortable.

Ne voulant pas rentrer en pleine nuit par ce vent d’O.N.O. dans le port de Chania nous avons prévu notre atterrissage à la crique de Marathi une petite baie bien protégée des vents d’Ouest à Nord sur la côte Est de la péninsule d’Akrotiri. A 23:00h nous mouillons sur un bon fond de sable bien plat. Nuit paisible.

Au matin, le temps est magnifique et les sommets enneigés de l’île se détachent sur le ciel bleu (non, non, la photo n’est pas truquée ni générée par une IA nous sommes tôt dans la saison et les sommets culminent à plus de 2400 m)

Après une bonne grasse matinée et un petit dej’ copieux, on se pique une tête dans l’eau cristalline. Elle est encore fraîche (21°) mais çà fait du bien. Enfin de matinée nous levons l’ancre et contournons la péninsule pour venir nous amarrer à quai au port de Chania juste sous ces magnifiques bâtiments vénitiens.

Le lendemain nous avons la visite de Sophie (la sœur d’Anne) et de son fils Quentin en vacances pour quelques jours sur l’île. Ballade sur le port et la jetée vénitienne avec encore cette vision magique des sommets enneigés en arrière plan, repas sympa au resto puis on passe l’après -midi à déambuler dans le dédale des petites rues pittoresques de la vieille ville encore tranquille.

L’année dernière nous y étions 15 jours plus tard et la différence est énorme : cette fois-ci il y a beaucoup moins de touristes et toutes les boutiques ne sont pas encore ouvertes : c’est bien agréable.

Le Vendredi 5 avril est consacré au courses (excellent super marché Sklavenitis juste au dessus de la vieille ville.) et à la préparation du bateau pour la traversée vers la Sicile. Les gribs nous indiquent un meltem assez musclé à partir de Lundi mais des conditions convenables pour une traversée sans histoire si on part demain matin même si nos routages nous indiquent une contribution nécessaire du moteur pour traverser les calmes au début et à la fin du parcours.

Samedi 08:00 nous quittons Chania. Le temps est superbe et la mer parfaitement calme mais effectivement il nous faut aller jusqu’à le cap Spathi (extrême Nord-Ouest de l’île) au moteur pour enfin toucher le vent. Et c’est sur la vision des sommets enneigés de Crète sur notre arrière et la silhouette de la Petite Cythère (Antikythera) sur tribord que nous quittons la Grèce, destination Syracuse.

Nous nous dirigeons vers Folegandros une bonne quinzaine de milles à l’Ouest d’Ios et séparée de cette dernière par Sikinos pour gagner encore dans l’Ouest avant le saut pour la Crète. C’est une petite île très escarpée. Son port, Karvostasis n’offre qu’une protection très relative et dérisoire en cas de Sirocco ou pire de Meltem qui fait parait-il tomber de véritables williwaws des sommets de l’île. Mais aujourd’hui pas de risque le temps est calme. On mouille, le « cul » amarré à la jetée et comme çà devient une Habitude, nous sommes seuls.

Un ferry rapide arrive. Le capitaine de port qui joue aussi le rôle de lamaneur vient nous voir pour percevoir la taxe de 10 Euros. On lui demande s’il y a un bus pour monter à la Chora. Pas de soucis nous dit-il si vous attendez que j’en ai fini avec le ferry je vous conduis là haut ! La route (3 kilomètres) serpentant dans une vallée aride ne présente aucun intérêt. Par contre la Chora (village principal de l’île perché tout en haut) est tout simplement magnifique. D’abord la vue du haut des falaises sur le chemin qui monte au monastère, Puis le centre du village proprement dit avec ses chapelles et ses maisons blanches entourant la petite place bien ombragée par une sorte de bignone gigantesque (feuillage similaire à la notre mais fleurs mauves et plus petites).

Nous hésitons à nous arrêter prendre un verre avant de redescendre mais décidons finalement qu’une bouteille d’eau serait plus raisonnable et grand bien nous en a pris : à peine sorti du village nous passons devant l’arrêt du bus et le chauffeur nous dit qu’il redescend au port dans 2 minutes ! (il n’y a en cette saison que 3 bus par jours et celui-ci est le dernier).

Nuit paisible et au levé du jour nous partons cap Sud-Sud-Ouest direction la Crète

Lundi 18 mars, les rues du centre ville sont calmes (certains soufreraient-ils d’une petite gueule de bois après 10 jours de carnaval?) sans doute mais surtout c’est le premier jour du carême orthodoxe et c’est un jour férié.

De nombreux musées et monuments sont fermés en ce jour, notamment le musée d’art moderne où nous pensions aller. Bon, heureusement, il y l’incontournable musée national d’archéologie que nous n’avons encore pas vu .

Le musée est immense et nous occupe une bonne partie de la journée. A travers la visite on se rend compte de l’avancée technique, artistique et sociale des civilisations qui se sont succédées dans l’archipel, civilisations qui ont su bâtir sur l’acquis des précédentes et intégrer les influences de leurs voisins. Les pièces exposées sont magnifiques et l’histoire qu’elles retrace est bien entendu très intéressantes mais la présentation de certaines salles date un peu et elles demanderaient à être remise au goût du jour. Petit détail qui à son importance (on aime bien manger dans les musées) la cafétéria est loin de valoir celle du musée de l’Acropole…

On fini la journée par le palais présidentiel toujours gardé par les fameux Evzones aux costumes et à la façon de marcher si particulière. Un peu de relaxation au jardin botanique juste à côté et de flâneries dans les ruelles de cette ville un peu défraîchie (on sent qu’ici la crise économique de 2010 et loin d’être finie pour tout le monde) et il est temps de rejoindre notre hôtel et aller récupérer nos bagages, prendre le métro pour le port du Pirée et attraper notre ferry pour Leros.

Çà y est ! Après une bonne pause hivernale nous revoilà en route pour retrouver notre Rêve à Deux!

Les étapes de ce nouveau voyage multimodal ce sont enchaînées comme sur des roulettes :

Tours Lyon en TER. Le temps de manger une bonne salade maison à Perrache et nous sautons dans le Flix Bus de nuit jusqu’à Bologne. Ptit’dej au snack de la gare routière et c’est encore Flixbus jusqu’à Ancone ou nous arrivons à 14:00 pour embarquer sur notre Ferry départ 16:30. Nous n’avons donc pas pris le temps d’explorer Ancône cette fois-ci mais çà doit valoir le coup.

Dîner agréable suivit d’une nuit paisible et reposante sur le ferry, première escale matinale à Igoumenitsa puis croisière tranquille à travers les îles Ioniènes jusqu’à Patras ou nous arrivons vers 16 heures.

A peine débarqués, taxi jusqu’à la gare routière (8 Euros) ou nous attrapons le bus pour Athènes seulement 30’ après avoir touché le quai. Nous sommes dimanche soir mais il y a encore beaucoup de monde dans les rues des 2 villes : malgré les averses de l’après-midi l’ambiance a dû être festive pour ce dernier jour du carnaval orthodoxe traditionnel ( »Apokries »). Nous avons réservé une chambre à Monastiraki, on à même le temps d’un bon resto avant d’aller nous coucher.